گازهای نجیب که در آخرین گروه از جدول تناوبی در سمت راست قرار دارند، در گذشته به «گازهای بی اثر» معروف بودند؛ زیرا لایه ظرفیت پر شده آنها (که دارای هشت الکترون است) باعث میشود به شدت واکنش ناپذیر باشند.