اولین مهار مرحله بالایی موشک استارشیپ در هوا با بازوهای برج پرتاب/ ویدئو

 شرکت اسپیس‌ایکس اولین تلاش خود برای گرفتن مرحله بالایی موشک استارشیپ را با موفقیت به پایان رساند و با خیال راحت این سفینه را با بازوهای برج پرتاب که از جنوب تگزاس به پرواز درآمده بود، در هوا گرفت.

در حالی که این شرکت چندین بار این ترفند را روی بوسترهای «سوپر هوی» انجام داده بود، این اولین بار برای این فضاپیما بود که در هوا گرفته می‌شود.

اسپیس‌ایکس روز جمعه استارشیپ را برای پانزدهمین پرواز آزمایشی خود پرتاب کرد که در آن قصد داشت به برخی از بلندپروازانه‌ترین اهداف خود تاکنون دست یابد. این شرکت قصد داشت اولین گرفتن دوگانه خود را نشان دهد که در آن بوستر «سوپر هوی V3» به محل پرتاب بازمی‌گشت تا توسط بازوهای برج «مکازیلا» گرفته شود، قبل از اینکه مرحله بالایی یا بخشی که به عنوان «شیپ» شناخته می‌شود، یک روز بعد مانور فرود مشابهی را انجام دهد.

اسپیس‌ایکس تاکنون چند بار بوسترهای «سوپر هوی V1» را گرفته و دوباره به پرواز درآورده است، اما تاکنون سعی نکرده بود «شیپ» را بگیرد.

در حالی که پرواز پانزدهم در انجام برخی از اهداف اصلی خود از جمله استقرار ۲۶ ماهواره «Starlink V3» در مدار و گرفتن «شیپ» موفق بود، تقویت‌کننده مرحله اول در مسیر بازگشت به زمین با مشکلی مواجه شد و تلاش برای گرفتن آن لغو شد و در عوض مسیر خود را تغییر داد تا روی اقیانوس فرود بیاید؛ جایی که قبل از برخورد به سطح آب منفجر شد.

با این حال، «شیپ» تقریباً ۲۲ ساعت پس از پرتاب به سفر خود در مدار ادامه داد و سپس به سطح زمین بازگشت و توسط «مکازیلا» در آغوش گرفته شد.