درخشش یک خوشه ستاره ای کروی از نگاه هابل

خوشه ستاره‌ای کروی، خوشه‌های پایدار و محکمی هستند که حاوی ده‌ها هزار تا میلیون‌ها ستاره هستند و با انواع کهکشان‌ها مرتبط هستند. جاذبه گرانشی شدید این خوشه‌های ستارگان نزدیک به هم به این معنی است که خوشه‌های ستاره‌ای کروی، شکل کروی منظمی دارند.

این مشاهدات از بررسی خوشه‌های کروی که نزدیک به مرکز کهکشان راه شیری قرار دارند به دست آمده است. در بررسی‌های قبلی به بررسی این اجرام پراخته نشده است زیرا غباری که در مرکز کهکشان ما پخش شده است، نور این خوشه‌های کروی را مسدود کرده و رنگ ستارگان ساکن در آنها را تغییر داده است. این عامل برای ستاره شناسانی که تکامل ستارگان را مطالعه می‌کنند مهم است، زیرا رنگ ستارگان می‌تواند بینش‌هایی را در مورد سن، ترکیبات و دمای آنها به ستاره شناسان ارائه دهد.

اخترشناسانی که این مشاهدات را ارائه کردند، داده‌های هابل را با داده‌های آرشیو نجومی ترکیب کردند و این امر به آنها اجازه داد سن خوشه‌های کروی از جمله ان جی سی ۶۵۶۹ را اندازه‌گیری کنند. تحقیقات آنها همچنین بینش‌هایی در مورد ساختار و چگالی خوشه‌های کروی مرکز کهکشان راه شیری ارائه کرد.