آیا می‌دانید باستانی‌ترین مجسمه دنیا چقدر قدمت دارد؟
قدمت باستانی‌ترین مجسمه‌هایی که تاکنون یافت شده‌اند احتمالا فراتر از آن چیزی است که تصور می‌کنید؛ آن‌ها خیلی قدیمی‌تر از اهرام مصر و هر اثر باستانی دیگری هستند که می‌شناسیم.
در سال ۱۹۳۹ میلادی در غار هولنشتاین استادل در کشور آلمان مجسمه‌ای بسیار شگفت‌انگیز کشف شد. این مجسمۀ حدودا ۳۰ سانتیمتری، بدن یک انسان و صورت یک شیر را دارد و به همین خاطر به مجسمۀ انسان-شیر معروف شده است. آزمایش قدمت‌سنجی نشان داد که این مجسمه در زمانی بین ۴۰ تا ۳۵ هزار سال قبل تراشیده شده است؛ یعنی زمانی که احتمالا انسان‌ها تازه از قارۀ آفریقا بیرون آمده بودند و در حال پراکنده شدن در نقاط مختلف اروپا و آسیا بودند.
این مجسمه از جنس عاج ماموت است و احتمالا با یک چاقوی سنگی تراشیده شده است. مجسمه در محوطه‌ای با فاصلۀ ۳۰ متری از دهانۀ غار پیدا شد. در آنجا چیز‌های دیگری مثل استخوان‌های تراشیده شده، مهره‌ها و دندان‌های سوراخ‌شدۀ حیوانات نیز پیدا شد. ممکن است این غار یک جور انبار، یک پناهگاه و حتی محلی برای انجام مناسک آیینی بوده باشد.
در هر صورت، مجسمۀ انسان-شیر نشان می‌دهد که آفرینش هنری چه سابقۀ طولانی و شگفت‌انگیزی در تاریخ بشر دارد؛ آنقدر طولانی که حتی تصورش هم خیال‌انگیز و شگفت‌آور است.
(دهانۀ غار هولنشتاین‌استادل)
