کشف ده‌ها مقبرۀ سلطنتی در زیر یک کلیسا
در جریان کاوش‌های باستان‌شناسی اخیر در کلیسای سن دنیس فرانسه، حدود ۲۰۰ مقبره از دوره‌های مختلف تاریخی کشف شده است که تعداد زیادی از آن‌ها مقبره‌های سلطنتی و اشرافی هستند.
ساختمان کنونی کلیسای سن دنیس پاریس در قرن ۱۲ میلادی تکمیل شد. این کلیسا در اصل بر روی مقبرۀ یکی از قدیسان قرون اولیۀ مسیحیت به نام سن دنیس ساخته شده است. این محل، از قرن‌ها پیش از ساخت کلیسا، یعنی از حدود ۱۶۰۰ سال قبل که ملکۀ فرانک‌ها به نام آرِگونده در آن دفن شد، به آرامگاهی برای خاندان‌های سلطنتی فرانسه تبدیل شد.
کلیسای سنت دنیس در حال حاضر مقبره‌های ۴۳ پادشاه، ۳۲ ملکه و ۱۰ مقام درباری را در خود جای داده است؛ از داگوبرت اول (قرن هفتم میلادی) گرفته تا لویی هیجدهم (قرن نوزدهم). این کلیسا یکی از برجسته‌ترین نمونه‌های معماری گوتیک در قرون وسطی است.
در حال حاضر باستان‌شناسان فرانسوی در داخل و بیرون این کلیسا مشغول کاوش هستند؛ این کاوش‌ها همزمان با عملیات بازسازی این کلیسا در حال انجام است و جنبۀ هیجان‌انگیز آن این است که می‌تواند راز‌هایی از تاریخ طولانی این مکان را برای باستان‌شناسان آشکار کند.
تا کنون حدود ۲۰۰ مقبره در این مکان شناسایی شده است که قدمت برخی از آن‌ها به قرن پنجم میلادی برمی‌گردد. حدود ۶۰ تابوت گچ‌بری‌شده از دورۀ پادشاهی مروونژی (قرن پنجم) تا کنون در این‌جا کشف شده‌اند که اتفاقا بسیار سالم و بی‌آسیب باقی مانده‌اند.
نقش‌های زیبای روی این تابوت‌ها، این گورستان را به یک گالری هنر زیرزمینی شبیه کرده است. اجساد درون این تابوت‌ها نیز گاهی با لباس‌های فاخر دفن شده‌اند که بقایایی فلزی از آن‌ها هنوز به جا مانده است. این لباس‌ها و اشیاء نشان‌دهندۀ جایگاه اجتماعی بالایی است که این افراد داشته‌اند.
(نمونه نقش و نگار روی تابوت‌های گچی مروونژی)
مقبره‌های مربوط به دوره‌های بعدی تا این اندازه تجملات ندارند و اجساد هم با کفن‌های ساده دفن شده‌اند. تابوت‌های چوبی و مقبره‌های ساخته شده با خشت نیز از جمله یافته‌ها در این مکان هستند. نخستین سنگ‌قبر‌های یافت‌شده هم به قرن یازدهم میلادی مربوط می‌شوند.
(اشیاء فلزی یافت شده در مقبره‌های مروونژی؛ قرن پنجم میلادی)
(مقبره‌های عادی مربوط به قرن‌های دهم تا دوازدهم میلادی)
