بزرگ ترین نیلوفر آبی جهان با گل هایی به اندازه سر انسان کشف شد

این اولین کشف یک گونه جدید نیلوفر آبی در بیش از یک قرن است و گیاه شناسان آن را به عنوان یکی از شگفتی های گیاه شناسی جهان توصیف می کنند. ویکتوریا بولیویانا دارای پدهای زنبق است که در طبیعت می تواند به بیش از ۳.۲ متر برسد، و گل هایی که می توانند ۳۶ سانتی متر رشد کنند، تقریبا بزرگتر از سر ​​انسان، در حالی که در دو گونه دیگر کشف شده، حدود ۳۰ سانتی متر است.

گل های این گونه از سفید به صورتی تبدیل می شوند و فقط در شب شکوفا می شوند، در غروب ظاهر می شوند و تا ظهر بسته می شوند. همچنین دارای ساقه های خاردار است که برای محافظت از آن در برابر ماهی و حیوانات دیگر استفاده می شود، اما سطح داخلی آن نرم است. پد سوسن دارای بریدگی های باز در طرفین است که برای تخلیه آب اضافی جمع شده در بالا استفاده می شود.این گونه از یک نمونه خشک شده گیاه شناسایی شد، که از سال ۱۸۴۵ در هرباریوم کیو زندگی می کرد. با این حال، نمونه های زنده در حال حاضر در خانه آبی کیو و هنرستان شاهزاده خانم ولز در حال رشد هستند. این نمونه ها کمی کوچکتر هستند و انتظار می رود در صورت رشد کامل برگها به ۲.۷ متر عرض برسند. پیش از این تصور می شد که نیلوفر آبی که ویکتوریا بولیویانا نام دارد، ترکیبی از دو گونه است. اما حالا تایید شده است که این گیاه تازه کشف شده، گونه سومی است که قبلاً تعریف نشده بود.دانشمندان معتقدند در مواجهه با سرعت سریع از دست دادن تنوع زیستی، ارائه گونه جدید، یک وظیفه اساسی است. گونه ویکتوریا توسط گیاه شناس بریتانیایی جان لیندلی به افتخار ملکه ویکتوریا نامگذاری شد و پیش از این فقط از ویکتوریا کروزیانا و ویکتوریا آمازونیکا تشکیل شده بود.به دلیل عدم وجود نمونه‌هایی از گیاه اصلی که برای توصیف رسمی گونه استفاده می‌شود، در مجموعه‌های گیاهی جهانی، مشخص کردن گونه‌های ویکتوریا در گذشته دشوار بوده است. مشخص شد که ویکتوریا بولیویانا از نظر ژنتیکی از ویکتوریا کروزیانا و ویکتوریا آمازونیکا متمایز است، اما بیشتر با اولی مرتبط است. دانشمندان بر این باورند که ویکتوریا بولیویانا و ویکتوریا کروزیانا حدود یک میلیون سال پیش از هم جدا شده اند.سالها گمان می رفت که گونه سومی در جنس ویکتوریا وجود داشته باشد. محققان شروع به پرس و جو در باغ های بولیوی کردند و در سال ۲۰۱۶، باغ گیاه شناسی سانتا کروز دلا سیرا و باغ های لارینکونودا مجموعه ای از دانه های غول پیکر نیلوفر آبی را از گونه احتمالی سوم اهدا کردند. با تماشای رشد نیلوفر آبی در کنار دو گونه دیگر ویکتوریا، محققان بلافاصله متوجه شدند که چیزی متفاوت است. ویکتوریا در طبیعت وحشی در گستره وسیعی رشد می کند و مقایسه گونه گلخانه ای با آنها امکان پذیر نیست. اکنون می توان این نیلوفر آبی غول پیکر جدید را در کنار دو گونه دیگر ویکتوریا مشاهده کرد.