تصویر کهکشان مارپیچی راز سرعت انبساط جهان را فاش می‌کند
تلسکوپ فضایی هابل، تصویری از یک کهکشان مارپیچ میله‌ای فرستاده است که ابزار مهمی برای درک انبساط کیهان به دست می‌دهد.
تصویر کهکشان مارپیچی میله‌ای «NGC ۶۹۵۶» فقط تصویری زیبا نیست، بلکه اطلاعات مهمی درباره انبساط کیهان برای ما دارد.
کهکشان‌های میله‌ای که به خاطر نوار ستارگانی که هسته مرکزی کهکشان را قطع می‌کنند به این نام خوانده می‌شوند، یکی از متداول‌ترین انواع کهکشان‌های شناخته شده در کیهان هستند. تخمین زده می‌شود که حدود ۷۰ درصد از کل کهکشان‌ها را کهکشان‌های میله‌ای تشکیل می‌دهند و ساختار میله‌ای در کهکشان‌هایی با هسته‌های فعال کهکشانی رایج‌تر است و گاز و مواد دیگر، در امتداد این میله‌ها به دل هسته کهکشان می‌روند.
این یک روش مهم است که ستاره‌شناسان به وسیله آن، فاصله اجرام برون‌کهکشانی مثل «NGC ۶۹۵۶» است (در حال حاضر روش‌های اندکی برای محاسبه فاصله در دسترس ما است.) نکته دیگر تصویر این کهکشان، یک ابرنواختر قابل مشاهده، محصول انفجار یک کوتوله سفید در نتیجه تجمع ماده یک ستاره همراه است.
