شاهزاده اندرو عناوین نظامی خود را به ملکه بریتانیا بازگرداند تا در آمریکا محاکمه شود

در بیانیه‌ای که روز پنج‌شنبه ۱۳ ژانویه از سوی کاخ باکینگهام منتشر شد، آمده است: «با تایید و رضایت ملکه، دوک یورک عناوین نظامی و حمایت‌های سلطنتی خود را به ملکه بازگرداند. او دیگر هیچ سمت دولتی نخواهد داشت و به عنوان یک شهروند عادی از خود دفاع خواهد کرد.»

شاهزاده اندرو که در حال حاضر ۶۱ سال دارد و پیش از این نیز کمتر در کنار خاندان سلطنتی بریتانیا در ملاء عام حاضر شده، از دوستان جفری اپستین، میلیاردر آمریکایی است که در سال ۲۰۱۹ میلادی به دلیل «قاچاق جنسی سازمان یافته دختران زیر سن قانونی» دستگیر شد و یکماه بعد نیز در زندان به زندگیش پایان داد.

ویرجینیا جوفری، شهروند آمریکا و شاکی ۳۸ ساله این پرونده در شکایتی که در دادگاه نیویورک در جریان است، شاهزاده بریتانیا را متهم کرده که در زمانی که ویرجینیا تنها ۱۷ سال داشت با او رابطه جنسی داشته است؛ اتهامی که از سوی پرنس آندرو رد شده است.

لغو عناوین نظامی و حمایت‌های سلطنتی از شاهزاده اندرو در پی درخواست ۱۵۰ تن از نظامیان پیشین ارتش بریتانیا انجام شد.

امضاکنندگان این درخواست، شاهزاده را که پیش از این خلبان ارتش بوده و در جنگ فالکلند هم شرکت کرده، متهم کرده‌اند که در انجام وظایفیش به اصول «درستی، صداقت و رفتار شرافتمندانه» که سرلوحه خدمت در ارتش است، توجه نداشته است.

برملا شدن ماجرا دوستی شاهزاده اندرو با جفری اپستین پیش از این نیز به وجهه اجتماعی دوک یورک آسیب زده بود؛ با این وجود انتشار عکسی از او در کنار ویرجینیا جوفری نوجوان آنهم در حالی که در پس‌زمینه عکس چهرۀ گیلین مکسول، همدست اپستین در این جرایم دیده می‌شد، بطور جدی موقعیت او را در جامعه بریتانیا و در خاندان سلطنتی دچار مشکل کرد.

گیلین مکسول که پیش از این شریک زندگی جفری اپستین نیز بود، سرانجام در ۲۹ دسامبر سال ۲۰۲۱ میلادی از سوی دادگاه در موضوع ارتکاب جنایات جنسی مجرم شناخته شد و هم اکنون در انتظار تصمیم قاضی برای تعیین مجازات است.

علاوه بر شکایت اخیر در دادگاه نیویورک، یکی دیگر از اخبار درز کرده از گذشتۀ شاهزاده اندرو مربوط به شرکت او در یک میهمانی با موضوع «روسپی‌ها و دلال‌ها» در ایالات متحده آنهم در کنار گیلین مکسول است.